第42話　不法侵入

　深夜、俺とバルトは王城の門のほど近くに隠れていた。

　月は細くて、しかも雲がかかっている。絶好の侵入日和（？）だった。

「なあ、本当に忍び込むのか？」

　俺のヒソヒソ声にバルトは笑ってみせる。

「怖気づいたのかい？　盗賊ギルドの一員ともあろう者が、情けない」

　そりゃあ怖気づくだろ。

　今から天下のパルティア王城に不法侵入するんだぞ。

　たかが脱税でカルマががっくり下がる国だ。

　王様の家である王城に侵入なんかした日には、その場で死刑になってもおかしくない。

　けれどバルトは俺の言葉を意に介さず、さっさと進み始めた。

　鈎爪つきのロープを取り出して投擲。王城の城壁に取り付いた。

　素早い身のこなしでするすると登っていく。

　俺も続いてロープを掴んだ。

　バルトほどではないが、まあまあスムーズに登れたと思う。

「ユウはまだまだだね。軽業スキルをもっと鍛えないと」

「分かってるよ」

「ギルドに戻ったら特訓部屋を貸してあげよう。四方から矢が飛び出してくる、からくり部屋だ。矢を避け続ける修行ができるよ」

「お断りします」

　なにそのバトル少年漫画の修行シーンみたいなやつ。

　命の危険があるじゃん。俺はそこまでしたくないよ。

　そんな無駄口を叩きながら、俺とバルトは城壁から飛び降りた。

　植え込みや物陰に隠れながら進む。

「騎士団長がいる場所、分かってるのか？」

「目星はついているよ」

　なんとも頼もしいことだ。

　巡回中の衛兵の目をかいくぐりながら、俺たちは進んだ。

　王城の中心地に近づくほど、衛兵の数が増えてくる。

　と。

　木の陰に隠れた俺は、うっかり枝を踏んでしまった。パキリ、と意外に大きな音がする。

「何者だ！」

　近くにいた衛兵の一人が槍を構えた。

　ど、どうしよう！　俺は焦りまくりながら、とっさに、

「に、にゃぁ～」

　猫の鳴き真似をしてみた。

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